Когда-то сдача комнат была простым способом получить доход. Но уже в XVIII веке в крупных городах начали строить доходные дома — многоэтажные здания, спроектированные специально под аренду. Для владельцев это был серьёзный и прибыльный бизнес: нужно было следить за состоянием дома, управлять потоками жильцов и выстраивать отношения с городскими властями.

В дореволюционной России первые этажи доходных домов чаще всего отдавали под коммерцию: там открывали магазины, лавки, конторы, нередко — рестораны и кафе. В крупных зданиях часто размещались театры и залы для балов. На открытие любого коммерческого объекта требовалось разрешение властей, а сами владельцы платили налоги — это стабильно пополняло городскую казну.

После 1917 года частная аренда исчезла. Доходные дома национализировали, а из просторных квартир сделали коммуналки.

Сегодня правила использования недвижимости строго регламентированы: чтобы легально вести коммерческую деятельность в помещении, его нужно перевести из жилого фонда в нежилой. Это позволяет чётко разделять назначение объектов и соблюдать требования по эксплуатации и налогообложению.

На фото один из первых доходных домов в Москве на улице Ильинке, построенный по проекту архитектора Матвея Фёдоровича Казакова.